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title: Batteri cyborg per nuove terapie anticancro
description: Modificate alcune cellule di Escherichia Coli per renderle più resistenti ma senza duplicarsi. Potranno essere usate anche per molti altri scopi.
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# [Batteri cyborg per nuove terapie anticancro](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/batteri-cyborg-per-nuove-terapie-anticancro)

 Scritto da [Paolo Rossi Castelli](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/author/paolo-rossi-castelli) | 26 gen 2023

I ricercatori dell’Università della California hanno modificato alcune cellule di Escherichia Coli per renderle più resistenti e capaci di entrare nel tumore, ma senza duplicarsi. Potranno essere usate anche per molti altri scopi.

La biologia sintetica (che cerca di creare, utilizzando l’ingegneria genetica e altre tecniche avanzate, microrganismi viventi e funzionanti) taglia un nuovo traguardo: quello delle **cellule cyborg**, ibridi realizzati **modificando la struttura di alcuni batteri** affinché eseguano compiti quali la sintesi di farmaci, la sanificazione dell’aria, la purificazione di acque contaminate, la diagnosi di certe malattie, e altro ancora.  
Ne dà notizia la rivista [**Advanced Science**](https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/advs.202204175), che pubblica uno studio dei ricercatori dell’Università della California, sede di Davis, nel quale si chiariscono le caratteristiche delle nuove cellule bioniche.

In sintesi, i bioingegneri sono riusciti a **inserire all****’interno di cellule batteriche** di Escherichia coli, e quindi vive e vitali, **strutture tridimensionali costituite da polimeri** di idrogel (molecole costituite da “unità” tutte uguali) che impediscono loro di replicarsi. In questo modo, le Cyborg Cells – così sono state chiamate – mantengono **inalterati i vantaggi degli organismi viventi**, quali il metabolismo, la mobilità, la sintesi di proteine e la capacità di “esprimere” le istruzioni inserite nel loro DNA, **senza tuttavia potersi riprodurre**, e dunque senza esporre a rischi di vario genere l’ambiente in cui vengono rilasciate.

### **Un maggior numero di funzioni**

Nello stesso tempo, queste nuove Cyborg Cells superano il limite di altre cellule sperimentali della stessa “categoria”, ma totalmente sintetiche (quindi non originate da un batterio), che riescono a svolgere, almeno per ora, solo un piccolo numero di funzioni elementari.

Gli ibridi traggono il massimo dalle potenzialità dei due approcci, e per questo potrebbero avere un **grande successo nell****’****ambito della ricerca biomedica**, e consentire di **portare a termine numerosi compiti di vario tipo**. Questo perché la presenza dei polimeri fa aumentare la loro **resistenza agli agenti esterni**, quali gli stress meccanici o fisici (per esempio, le variazioni di pH o di temperatura, o la presenza di antibiotici o di acqua ossigenata), rendendoli particolarmente adatti per **svolgere funzioni delicate in ambienti ostili**.

Inoltre, una delle versioni delle Cyborg Cells sperimentate dal gruppo californiano si candida a diventare una **terapia antitumorale**, perché riesce a penetrare all’interno delle cellule malate e a distruggerle, almeno nei primi studi in laboratorio.

### **Medicina ed etica: sorgono alcuni interrogativi **

Gli studi proseguono sui diversi possibili polimeri da utilizzare per “costruire” le Cyborg Cells, sui metodi di controllo esterno della loro attività e sulle potenziali applicazioni. Ma sperimentazioni come questa aprono anche **interrogativi etici**, che andranno affrontati: è legittimo utilizzare esseri viventi come i batteri per trasformarli in una sorta di macchina, a nostro uso e consumo?

Andrà poi ulteriormente **controllato il grado di sicurezza di questi organismi ibridi**, per evitare che, in modo inaspettato, possano andare incontro a qualche forma di replicazione.

 

         

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