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title: Dai farmaci del passato nuove molecole contro il cancro | Fondazione IBSA
description: I farmaci antitumorali del futuro potrebbero arrivare, anche, dal passato.
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# [Dai farmaci del passato nuove molecole contro il cancro | Fondazione IBSA](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/dai-farmaci-del-passato-nuove-molecole-contro-il-cancro)

 Scritto da [Paolo Rossi Castelli](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/author/paolo-rossi-castelli) | 28 gen 2020

I farmaci antitumorali del futuro potrebbero arrivare, anche, dal passato. E l’individuazione di attività finora mai emerse in **molecole già in uso** potrebbe avere anche un’altra ripercussione: la scoperta di meccanismi d’azione e bersagli finora mai individuati.

Questo tipo di studio, che viene chiamato con il termine inglese di ***repositioning*** (perché basato, appunto, sul riposizionamento di farmaci già approvati verso indicazioni diverse da quelle originarie), è stato sempre sporadico, finora, in campo oncologico, e legato a ricerche specifiche di singoli laboratori o centri.

Ora, invece, gli esperti del “Broad Institute of MIT and Harvard” e del Dana-Farber Cancer Institute di Boston, hanno lavorato in modo sistematico, utilizzando i dati contenuti in un grande **archivio** – gestito dallo stesso Broad Institute – che raccoglie un’ampia serie di informazioni su **6.000 farmaci già in uso**, e li hanno esaminati in veste anti-cancro, ottenendo risultati significativi.

Come riferisce la rivista scientifica **[Nature Cancer](https://www.nature.com/articles/s43018-019-0018-6)**, infatti, la verifica di oltre **4.500 vecchi medicinali**, approvati per la cura di patologie come **artrosi, diabete, infiammazioni, ipercolesterolemia** e altro, ha permesso di identificare, tramite il contatto con 578 linee cellulari umane in coltura (cioè tumori che crescono in provetta), una **cinquantina di molecole** dotate di potenti **effetti anti-tumore**, su diversi tipi di neoplasie (colon, polmone e altro).

Ora, naturalmente, andranno eseguiti nuovi test, più ampi, direttamente sugli uomini. Ma se arriveranno ulteriori conferme, l’**iter per l’approvazione** di questi farmaci (spesso a basso costo) potrà essere** più rapido** del normale, visto che tali molecole hanno già superato le prove richieste per la commercializzazione.

Come dicevamo, i ricercatori hanno anche cercato di capire, naturalmente, in che modo agiscono, contro i tumori, questi “vecchi” farmaci, e hanno visto che in alcuni casi l’effetto è diverso da quelli finora conosciuti: per esempio, è dovuto non alla soppressione di determinate molecole presenti nelle cellule tumorali (modalità d’azione consueta in molti farmaci anti-cancro) ma, sul versante opposto, all’**attivazione di qualche proteina**, che manda in tilt – se vogliamo usare questo termine – i meccanismi necessari al tumore per svilupparsi.

In un altro caso, un farmaco utilizzato per contrastare l’artrosi nei cani, chiamato **tepoxalina**, ha mostrato le sue capacità antitumorali andando a **colpire un bersaglio**, non ancora noto, legato alla proteina MDR1 (una proteina che, se viene prodotta in quantità superiore alla norma, guida la resistenza ai farmaci chemioterapici).

Infine, un composto contenente **vanadio**, studiato per il diabete, si è dimostrato efficace in **cellule tumorali** che esprimono una proteina per il trasporto dello zolfo, chiamata SLC26A2: tutte strade da approfondire.

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