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title: Dai movimenti delle “ciglia” nuovi test per la salute | Fondazione IBSA
description: "Pochi lo sanno, ma la nostra salute e il nostro benessere dipendono anche da filamenti sottilissimi lungo l’apparato respiratorio e lungo altri “condotti” dell’organismo: sono le ciglia presenti sulla superficie di particolari tipi di cellule"
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# [Dai movimenti delle “ciglia” nuovi test per la salute | Fondazione IBSA](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/dai-movimenti-delle-ciglia-nuovi-test-per-la-salute)

 Scritto da [Paolo Rossi Castelli](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/author/paolo-rossi-castelli) | 26 nov 2020

Pochi lo sanno, ma la nostra salute e il nostro benessere dipendono anche da filamenti sottilissimi (molto più sottili dei capelli), che fluttuano, letteralmente, lungo l’apparato respiratorio e lungo altri “condotti” dell’organismo: sono le ciglia presenti sulla **superficie** di particolari tipi di cellule, che si muovono ritmicamente e sospingono verso l’esterno, per esempio, il muco in cui sono intrappolati i batteri, o – nel caso delle cellule ependimali del cervello – delimitano le cavità del sistema nervoso centrale, favorendo la circolazione del liquido cefalorachidiano (che “avvolge” il cervello e il midollo spinale).

Ma le **cellule ciliate **aiutano anche a spingere lo sperma all’interno dei dotti deferenti (una parte dei micro-canali che convogliano gli spermatozoi verso la prostata e l’uretra).

Finora non era del tutto chiaro come funzionassero questi **sottili filamenti**, ma adesso uno studio della University of Southern California ha permesso di identificare con precisione i complessi meccanismi che entrano in gioco per far muovere in modo efficace e produttivo le ciglia. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista **[Physical Letters Review](https://journals.aps.org/prl/abstract/10.1103/PhysRevLett.125.148101)**.

La parola d’ordine per il buon funzionamento di questo **sistema** è **sincronizzazione**, scrivono i ricercatori, che lavorano nel Dipartimento di ingegneria aerospaziale e meccanica dell’università californiana.

Gli studiosi hanno visto che le ciglia si coordinano fra loro per ottenere modalità di movimento specifiche e per ottimizzare lo **scorrimento dei**** fluid****i**, come se “decidessero” di remare tutte in una stessa direzione. Ma sono in grado anche di cambiare livello di attività e di sincronia.

Le ciglia – aggiungono i ricercatori – sono costituite da un insieme di **microtubuli**, con una serie di **motori molecolari** (si chiamano così in termine tecnico), cioè di macromolecole capaci di convertire l’energia chimica in forza meccanica e movimento.

L’**attività ciliare **dipende da alcune sostanze presenti nel loro ambiente, a partire dal calcio. Ma anche altri cambiamenti, come quelli indotti da certe malattie polmonari, possono modificare queste attività.

Per ottenere una “fotografia” precisa dei movimenti delle cellule ciliate e delle loro strategie, i bioingegneri hanno utilizzato una tecnica innovativa, tramite modelli di **biologia computazionale** (algoritmi e sistemi di intelligenza artificiale).

«In futuro – ha spiegato Eva Kanso, autrice principale dello studio – sarà forse possibile prelevare le cellule ciliate tramite un tampone, farle crescere e utilizzarle come **strumento diagnostico** (sulla base di come si coordinano) per capire nel dettaglio quanto è progredita una malattia e qual è la **prognosi** di un paziente».

Le cose si complicano notevolmente, però, inutile dirlo, nelle persone che fumano. Alcune sostanze contenute nelle sigarette rallentano, infatti, o paralizzano completamente, la capacità delle ciglia di muoversi ed espellere il muco, che così tende ad accumularsi nelle vie respiratorie, provocando la tipica **tosse del fumatore**. Nei casi più seri (persone che fumano molto, e per lungo tempo) le ciglia si alterano, fino addirittura alla **distruzione**.

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