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title: "Effetto Covid: torna il silenzio nel mare profondo"
description: Il drastico calo dei traffici marittimi ha ridotto in modo considerevole il rumore nelle acque degli oceani. Il 2020 è l'Anno dell'Oceano Tranquillo.
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# [Effetto Covid: torna il silenzio nel mare profondo](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/effetto-covid-silenzio-nel-mare-profondo)

 Scritto da [Paolo Rossi Castelli](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/author/paolo-rossi-castelli) | 06 mag 2021

Il drastico calo dei traffici marittimi ha ridotto in modo considerevole anche il rumore nelle acque degli oceani che, se è eccessivo, può danneggiare la fauna marina. Il 2020 “nominato” Anno dell'Oceano Tranquillo.

La pandemia di Covid-19 ha ridotto drasticamente, come sappiamo, il turismo e i viaggi aerei, ma ha anche determinato un forte calo dei movimenti delle navi, della pesca e dell'acquacoltura, e ha frenato l'esplorazione e l'estrazione di fonti di energia in mare, le esercitazioni militari e di guardia costiera, la costruzione di piattaforme offshore e il dragaggio di porti e canali. Tutto questo ha creato una situazione davvero unica per molti tipi di studi ambientali, tra i quali quelli per misurare il** rumore nelle acque marine** **e i cambiamenti** che si verificano in seguito alle attività umane.

Per questo ricercatori di tutto il mondo hanno dato vita a un progetto d’eccezione, basato sull’analisi dei dati di **200 idrofoni** **oceanici** (microfoni speciali, realizzati per registrare i suoni in un liquido), non militari, sparsi in cinque continenti, con l’idea di sfruttare al massimo questa opportunità senza precedenti.

Nei prossimi mesi la rete verrà estesa **fino a 500 idrofoni**, raccogliendo i dati di attrezzature che già prima della pandemia erano state collocate in numerose parti del mondo per catturare i suoni delle balene e di altre forme di vita marina. Combinata con altri strumenti e metodi di monitoraggio, come la marcatura degli animali, l’**analisi dei dati **degli idrofoni contribuirà a quantificare l’**influenza delle attivit****à ****umane sui suoni**, e permetterà di capire come il **rumore nei mari influisca sulle specie oceaniche**.

**I suoni viaggiano per migliaia di chilometri**

Le più grandi concentrazioni di idrofoni non militari si trovano lungo le coste nordamericane (Atlantico, Pacifico e Artico), Hawaii, Europa e Antartide, mentre nella regione Asia-Pacifico la localizzazione è più frammentaria e dovrà essere rinforzata.

Il **suono** viaggia per grandi distanze, nel mare, e molti **animali marini** lo utilizzano, insieme al **sonar naturale** di cui sono dotati, **per navigare e comunicare attraverso l'acqua**. Un idrofono può captare questi segnali, che sono a bassa frequenza, da centinaia, perfino migliaia di chilometri di distanza. Ma gli effetti dei **rumori generati dall'uomo interferiscono**, e sono **poco conosciuti**.

Per questo è necessario misurare la variabilità e il cambiamento del suono di fondo, e caratterizzare i **paesaggi sonori marini**, come hanno sottolineato gli esperti della cattedra di biologia dei mammiferi marini presso l'Università di St Andrews (Scozia), fra i promotori dell’iniziativa.

È urgente capire quali livelli sonori causano **effetti dannosi**, e dove gli animali vulnerabili possono essere esposti a suoni che superano tali livelli. Nel 2011 gli studiosi di alcuni centri internazionali di ricerche marine hanno iniziato a sviluppare l'[**International Quiet Ocean Experiment (IQOE)**](https://www.iqoe.org/), nell’ambito del quale è stato poi lanciato, quattro anni dopo, l’**International Quiet Ocean Experiment Science Plan**.

Lo scopo era quello di creare una serie temporale di misurazioni del suono ambientale in diverse aree marine, e il piano includeva anche la designazione del 2020 come **Anno dell'Oceano Tranquillo**.

Il Covid-19 ha però modificato la situazione, “silenziando” gli oceani con un’intensità che per molti decenni a venire non si ripeterà più. Per questo i ricercatori dell’IQOE hanno deciso di considerare il 2020 come l'Anno dell'Oceano Tranquillo.

**Un sito per raccogliere i dati**

Gli idrofoni coprono soprattutto le **aree costiere **con acque poco profonde (quelle più influenzate dalle attività umane) ma, al tempo stesso, comprendono anche stazioni profonde, in grado di misurare gli effetti delle sorgenti sonore a bassa frequenza su **vaste zone oceaniche**.

I dati raccolti vengono inseriti sul sito web dell’[IQOE](https://www.iqoe.org/systems), con la speranza che il loro numero cresca sempre di più, mentre i ricercatori lavorano per creare un **archivio globale** con collaboratori che utilizzino metodi, strumenti e profondità standardizzati.

A questo studio contribuisce un nuovo **software** in sviluppo da parte di un team di ricercatori guidato dall'Università del New Hampshire, [MANTA](https://bitbucket.org/CLO-BRP/manta-wiki/wiki/Home), che dovrebbe aiutare a standardizzare ulteriormente i dati.

Inoltre, il portale OPUS (Open Portal to Underwater Sound) è in fase di test presso l'Istituto Alfred Wegener di Bremerhaven (Germania), per promuovere l'uso dei dati acustici raccolti in tutto il mondo, e per fornire un facile accesso ai dati elaborati da MANTA.

Infine, la neonata rete di idrofoni continuerà a contribuire al **Global Ocean Observing System (GOOS)**, una collaborazione mondiale per l'osservazione di correnti, temperatura, livello del mare, inquinamento chimico, rifiuti e altri aspetti relativi al mare.

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