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title: I giovani NEET tra vulnerabilità e risposte possibili
description: Chi sono i giovani NEET, quali fattori li allontanano dal mondo del lavoro e come arte, cultura e prescrizione sociale offrono risposte concrete.
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# [I giovani NEET tra vulnerabilità e risposte possibili](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/giovani-neet-tra-vulnerabilita-e-risposte-possibili)

 Scritto da [Catterina Seia](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/author/catterina-seia) | 26 giu 2026

La riduzione del tasso dei NEET è una priorità dell’[*European Pillar of Social Rights Action Plan*](https://op.europa.eu/webpub/empl/european-pillar-of-social-rights/en/). L’obiettivo: portare entro il 2030 sotto il 9% la quota di giovani tra i** 15 e i 29 anni** fuori dal mondo del lavoro e dai percorsi di istruzione o formazione. 

## **Chi sono i giovani NEET: la definizione**

Una [scoping review](https://doi.org/10.1057/s41599-024-02713-2) pubblicata nel 2024 sulla concettualizzazione della condizione dei NEET, condotta da Claudia Petrescu e Bogdan Voicu (Romanian Academy) e da Christin Heinz-Fischer e Jale Tosun (Heidelberg University), evidenzia che il riferimento più utilizzato nella letteratura è quello adottato dall’[Unione europea](https://www.eurofound.europa.eu/en/topics/neets). Inizialmente circoscritta ai giovani tra i 15 e i 24 anni, questa classificazione è stata poi ampliata alla fascia 15-29 per includere anche chi sperimenta una transizione più lenta tra scuola e lavoro. La definizione temporale dello status di NEET si basa invece su un totale di** sei mesi – pari a un quarto degli ultimi 24 mesi – trascorsi senza lavoro, istruzione o formazione** ([Yates et al., 2011](https://doi.org/10.1017/S0047279410000656)).

L'ingresso nella condizione NEET dipende in primo luogo da fattori contestuali: le politiche nazionali a sostegno dell'istruzione, dell'occupazione e del coinvolgimento dei giovani nel mercato del lavoro, i modelli di welfare, le differenze regionali e il divario tra aree rurali e urbane, che generano disuguaglianze a seconda del luogo di residenza. La letteratura mostra però che incidono anche fattori personali, educativi, socio-demografici e familiari, che spesso si combinano tra loro.

## **Cause dello stato di NEET**

- Il livello di istruzione:** rappresenta l’elemento più ricorrente tra i fattori di rischio**. Infatti un percorso scolastico fragile, l’**abbandono precoce** o ripetuti episodi di assenteismo aumentano sensibilmente il rischio di rimanere esclusi sia dal lavoro sia dalla formazione. In diversi paesi, come Italia e Germania, l’uscita anticipata dal sistema educativo è associata sia all’ingresso sia alla permanenza prolungata nello status di NEET.
- **Le competenze di base:** svolgono un ruolo rilevante, infatti bassi livelli di alfabetizzazione, scarse abilità trasversali e risultati scolastici modesti tendono a rafforzare la vulnerabilità.

- **O****rigine etnica e status migratorio: possono influire**, soprattutto quando si sommano a condizioni di svantaggio familiare, disoccupazione dei genitori o scarse risorse culturali.
- Il contesto familiare: i rappresenta un fattore decisivo che passa attraverso instabilità relazionali, trascuratezza, difficoltà economiche o una bassa disponibilità di capitale culturale aumentando il rischio di esclusione e ostacolando la continuità educativa e l’ingresso nel mondo del lavoro, alimentando un circolo vizioso che può consolidarsi nel tempo.

## **Salute mentale e benessere come fattori di rischio**

Un’altra scoping review: [*Risk Factors of Being a Youth Not in Education, Employment or Training (NEET)*](https://doi.org/10.1016/j.ijer.2023.102198), pubblicata nel 2023 da Hamed Rahmani e Wim Groot (Maastricht University), conferma che lo stato di salute è un fattore che può esporre maggiormente i giovani alla condizione di NEET. **Problemi di salute mentale**, bassa percezione di ben-essere nella prima adolescenza, disabilità cognitive o motorie e condizioni croniche possono compromettere la continuità dei percorsi educativi e rendere più complesso l’ingresso nel mercato del lavoro. La ricerca evidenzia inoltre che la disoccupazione prolungata può avere conseguenze psicologiche rilevanti – come l’aumento di **scoraggiamento, ansia, depressione ed esclusione sociale** – che, a loro volta, possono ridurre ulteriormente la motivazione a cercare un impiego, rafforzando dinamiche di vulnerabilità difficili da interrompere. 

## **Arte e cultura come leve per contrastare il rischio NEET **

In questo scenario, **arte e cultura rappresentano leve capaci di offrire ai giovani più vulnerabili spazi di espressione,** **partecipazione e crescita personale,** contribuendo a ridurre isolamento, disimpegno e mancanza di prospettive.

Negli ultimi anni si è consolidata una base di evidenze che collega in modo sempre più solido la** **[**partecipazione culturale**](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/arte-e-salute-un-legame-dimostrato?hsLang=it) a migliori esiti sociali, educativi e occupazionali per i giovani. Una recente integrative review mostra che i programmi artistici di comunità favoriscono lo sviluppo di una maggiore **coesione sociale**, con benefici sulla fiducia e sul senso di appartenenza ([Sonke et al., 2024](https://doi.org/10.1101/2024.05.01.24306077)). Evidenze longitudinali dal Regno Unito confermano inoltre che la partecipazione settimanale ad attività giovanili organizzate – incluse quelle artistiche e culturali – è associata a minori assenze scolastiche, **migliori esiti formativi** e, in alcune coorti, a una **maggiore probabilità di ottenere qualifiche e un impiego retribuito** nella prima età adulta ([DCMS, 2024](https://www.gov.uk/government/publications/youth-provision-and-life-outcomes-research/youth-provision-and-life-outcomes-a-study-of-longitudinal-research-executive-summary)).

In questa direzione si colloca anche il recente report [*An evidence-based approach to creating a culture of inclusive opportunity through arts and creativity*](https://caer.org.uk/wp-content/uploads/CotN_Arts-Creativity_Report_12.pdf) (Child of the North, Centre for Young Lives, 2025), che mostra come arte e cultura esercitino un potere trasformativo sul percorso dei giovani, migliorando l’apprendimento, rafforzando le competenze trasversali, contrastando l’isolamento e ampliando gli orizzonti possibili.

Tali benefici risultano particolarmente rilevanti per i giovani a rischio di diventare NEET, poiché incidono sui fattori scolastici, psicologici e sociali che alimentano vulnerabilità e disconnessione dai percorsi formativi e occupazionali. Il report sottolinea anche la necessità di integrare arte e cultura come pilastri di un sistema educativo più equo e stimolante, capace di offrire ai giovani esperienze significative e di contrastare allo stesso tempo l’inattività e l’iperstimolazione digitale. Due fenomeni che indeboliscono la costruzione di interessi stabili e la partecipazione comunitaria.

## **I NEET in Italia: risultati e prospettive del progetto C.O.P.E.  ** 

In Italia la quota dei giovani NEET tra i 15 e i 29 anni si attesta al** 15,2% nel 2024** (fonte Istat [“Livelli di istruzione e ritorni occupazionali” ](https://www.istat.it/wp-content/uploads/2025/12/Report-Livelli-di-istruzione-e-ritorni-occupazionali-Anno-2024.pdf)dicembre 2025): un valore **nettamente superiore alla media dell’Unione europea (11,2%)**, superata soltanto dalla Romania (19,4%) e con percentuali maggiori rispetto a Spagna (12,0%), Francia (12,5%) e Germania (8,7%).

Rispetto al mercato del lavoro, i NEET presentano condizioni diverse: **circa due terzi risultano disoccupati**, mentre il 33,9% è inattivo. Nel Mezzogiorno, il **73,8% dei NEET dichiara interesse per il lavoro**, segnalando la carenza di opportunità occupazionali nell’area: qui si concentra anche la quota più elevata di giovani in cerca di lavoro da almeno 12 mesi, che rappresentano il 52,8% dei NEET disoccupati, a fronte del 26,1% nel Nord e del 31,2% nel Centro.

### **Il modello C.O.P.E.: prescrizione sociale e coinvolgimento dei giovani  **

In questo quadro emerge l’ampiezza del fenomeno e la necessità di interventi capaci di intercettare giovani che spesso non raggiungono i servizi formativi e occupazionali attivi sul territorio o non vi trovano risposte adeguate. Si inserisce qui il progetto [C.O.P.E.](https://it.copeproject.eu/)** **(*Capabilities, Opportunities, Places and Engagement*), finanziato dalla Commissione dell’Unione Europea nell’ambito del programma per l’occupazione e l’innovazione sociale *EaSI – Employment and Social Innovation*. Multicentrico, attivo tra il 2022 e il 2024, ha coinvolto un partenariato internazionale con sette organizzazioni provenienti da quattro Paesi europei: Italia, Portogallo, Croazia e Regno Unito, sotto il coordinamento della Provincia Autonoma di Trento.

Basato sul modello della **prescrizione sociale**, si è rivolto a giovani in condizione di NEET tra i 15 e i 34 anni da almeno un mese, comprendendo sia ragazzi già seguiti dai servizi sia **giovani “off the radar”**, difficili da raggiungere per ragioni ambientali, sociali o personali. Per l’Italia erano stati previsti 300 partecipanti, distribuiti nei tre territori pilota: Trentino, Mestre e Bologna, dove l’implementazione del modello ha richiesto alcune innovazioni rilevanti. Sono state ampliate le fonti di invio – servizi sanitari e sociali, centri per l’impiego, scuole ed enti educativi – ed è stato fortemente promosso l’**auto-invio**, con la possibilità per i genitori di segnalare i minorenni.

### **I link worker e i percorsi personalizzati di inclusione**

Parallelamente, è stata sviluppata una rete di operatori di collegamento -link worker- provenienti da settori diversi: pubblico, privato e terzo settore. In Italia sono stati attivati** 48 professionisti** con background educativi, psicologici, riabilitativi e sociali, che hanno sviluppato con i giovani **percorsi personalizzati**, generalmente articolati in otto-dieci incontri e orientati alla definizione di obiettivi concreti e realistici.

Le azioni attivate hanno riguardato cinque ambiti principali: inserimento lavorativo, percorsi formativi e tirocini, sostegno scolastico, attività di socializzazione e ri-socializzazione, promozione della salute e del ben-essere fisico e mentale. Le attività previste nei piani personalizzati sono state realizzate mobilitando le risorse della comunità, incluse realtà culturali, associative ed educative, così da offrire ai partecipanti opportunità diversificate e accessibili in base ai loro bisogni. Nel complesso, il progetto ha intercettato** 451 giovani** nei territori italiani, superando l’aspettativa iniziale. Tra questi, 109 si sono auto-inviati (o sono stati inviati dai genitori), confermando la percezione del progetto come intervento accessibile e non stigmatizzante.

### **Risultati e impatto del progetto** 

I risultati della [ricerca](https://copeproject.eu/wp-content/uploads/2024/08/COPE-Results-Infographic.pdf), condotta da Universidade NOVA de Lisboa e University of East London, dimostrano l’efficacia dell’approccio: all’inizio del progetto quasi il 47% dei partecipanti italiani riportava un problema di salute mentale, mentre al termine dei percorsi si è osservato un miglioramento statisticamente significativo del ben-essere mentale (n = 150; 95% CI; p < 0,05) e una **riduzione del disagio psicologico**, con effetti più marcati tra i giovani con livelli di ben-essere inizialmente più bassi e nella fascia 16–24 anni. **Tre giovani su quattro** hanno incontrato il proprio link worker almeno una volta al mese e **oltre il 54,4% ha ricevuto più di una forma di supporto**.

Dal punto di vista economico, l’impatto è risultato altrettanto positivo: **per ogni euro investito, il valore generato è stato stimato tra 4,27 e 5,36 euro.**

Il progetto prosegue con un nuovo sviluppo: a novembre 2025, la Giunta provinciale della Provincia Autonoma di Trento ha approvato C.O.P.E.+, evoluzione del progetto europeo, con un carattere multi-professionale per promuovere l’inclusione sociale e il ben-essere di persone in condizioni di fragilità socio-sanitaria, educativa, relazionale e occupazionale, consolidando l’approccio della prescrizione sociale come strumento operativo per i servizi territoriali.

###### *A cura di Catterina Seia (Presidente CCW – Cultural Welfare Centre), Elena Rosica ( Cultural Welfare Center (CCW), Research Area) ** *

 

**Per approfondire:** 

- Catterina Seia e Elena Rosica, [*Link workers per un approccio personalizzato alla sanità pubblica*](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/link-workers-per-un-approccio-personalizzato-alla-sanit%C3%A0-pubblica?hsLang=it), 28 novembre 2025;
- Catterina Seia e Elena Rosica, [*Prescrizione sociale: strategie integrate per la salute mentale degli adolescenti*](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/prescrizione-sociale-strategie-integrate-per-la-salute-mentale-degli-adolescenti?hsLang=it), 31 luglio 2025;
- Catterina Seia e Elena Rosica, [*L’epidemia della solitudine: una fragilità collettiva*](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/epidemia-della-solitudine-una-fragilita-collettiva?hsLang=it), 30 maggio 2025;
- Catterina Seia e Elena Rosica, [*Arte e salute: un legame dimostrato*](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/arte-e-salute-un-legame-dimostrato?hsLang=it), 25 aprile 2025
- Catterina Seia e Marta Reichlin, [*Ben-essere psicologico dei giovani universitari: sfide e opportunità per un futuro inclusivo*](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/benessere-psicologico-giovani-universitari?hsLang=it), 29 novembre 2024;
- Catterina Seia e Marta Reichlin, [*Le risorse della comunità per la salute di tutti*](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/risorse-comunit%C3%A0-salute-tutti?hsLang=it), 29 maggio 2024

 

            

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