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title: Nuovo ceppo di Ebola trovato nei pipistrelli del Kenya | Fondazione IBSA
description: Un sesto ceppo di Ebola, il pericoloso virus che ciclicamente si ripresenta in alcune zone dell’Africa, è stato isolato nella saliva e nelle feci dei pipistrelli.
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[Blog | IBSA Foundation ](https://www.ibsafoundation.org/it/blog)

# [Nuovo ceppo di Ebola trovato nei pipistrelli del Kenya | Fondazione IBSA](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/nuovo-ceppo-di-ebola-trovato-nei-pipistrelli-del-kenya)

 Scritto da [Paolo Rossi Castelli](https://www.ibsafoundation.org/it/blog/author/paolo-rossi-castelli) | 07 mag 2019

Di Ebola, il pericoloso virus che ciclicamente si ripresenta in alcune zone dell’Africa e miete un elevato numero di vittime, finora si conoscevano cinque ceppi, tre dei quali – Bundibugyo, Sudan e Zaire – associati alle infezioni nell’uomo (in particolare, il ceppo Zaire è il responsabile dell’epidemia che ha funestato l’Africa occidentale tra il 2013 e il 2016, e di quella in corso attualmente nella Repubblica Democratica del Congo). Nei mesi scorsi un sesto ceppo, chiamato Bombali, è stato isolato nella saliva e nelle feci dei pipistrelli (serbatoi naturali di molti di questi virus) della Sierra Leone. Ora, però, lo stesso virus è stato individuato in un diverso tipo di pipistrelli provenienti dall’Angola, e catturati (a scopo scientifico) in Kenya, a circa 6.000 chilometri dalla Sierra Leone, in una zona dove, finora, non era mai stato trovato alcun animale che ospitasse un virus Ebola.

Nel darne notizia sulla rivista scientifica [Emerging Infectious Diseases](https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/25/5/18-1666_article), pubblicata dai Centers for Disease Control and Prevention statunitensi, un’équipe di ricercatori delle Università di Helsinki e di Nairobi ha riferito che la concentrazione del virus era alta nei tessuti dei pipistrelli scoperti in Kenya, a riprova di un’infezione molto attiva. Questi animali, in ogni caso, producono quantità massicce di anticorpi specifici, che permettono loro di non soccombere e di convivere senza danni (così facendo, i pipistrelli funzionano, però, da serbatoio per Ebola).

Secondo i ricercatori, il ceppo Bombali non sembra capace di infettare l’uomo, come confermano i test effettuati sulle persone che si sono presentate con una sindrome febbrile negli ospedali della zona dove è stato isolato il virus. Ma il rischio di salto di specie (la temuta “spillover infection”, come dicono i tecnici) è sempre presente, e per questo la situazione viene monitorata attentamente, cercando di tenere sotto controllo la “geografia” del virus senza danneggiare, nello stesso tempo, i pipistrelli, perché esercitano una preziosissima funzione nella lotta agli insetti pericolosi quali la zanzara aedes aegypti, che veicola numerose malattie, come la febbre gialla, la dengue e altre.

È importante esaminare il maggior numero possibile di pipistrelli e studiare i virus che questi animali ospitano – commentano i ricercatori – per cogliere il prima possibile eventuali cambiamenti che possano danneggiare gli uomini. Più informazioni si raccolgono, maggiori sono le possibilità di creare vaccini e farmaci efficaci contro le febbri emorragiche innescate da Ebola.

Ma come ha fatto il virus a raggiungere il Kenya, visto che i pipistrelli non sono in grado di volare per 6.000 chilometri? Probabilmente, aggiungono gli esperti, il virus Ebola esiste da molto più tempo di quanto si sia immaginato fino a ora (l’idividuazione del virus risale solo a pochi decenni fa) e ha un bacino di trasmissione, nel mondo animale, più ampio del previsto.

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